On a commencer par prescrire du viagra à toutes les formes d'impuissance quelle qu'en fût la cause. On ne s'en abstenait que dans certains cas précis de contre indications: chez les hommes, par exemple, traité par des dérivés nitrés, chez les coronariens, chez les utilisateurs de poppers (produit à base de nitrates d'amyle), etc...

Environ 250 000, et sur ce nombre de patients, 13 morts ont été recensés. Du 15 septembre au 15 décembre 1998, deux études françaises ont été réalisés au centre d'explorations et de traitement de l'impuissance sur 316 patients candidats, qui ont été traités pendant quatre mois par une prise régulière de Viagra (les sujet à risque cardiovasculaire avaient été éliminés).
Ces études conduites par une équipe de médecinsspécialisés démontrent que seuls 40% des sujets de l'étude ont été entièrement satisfaits du résultat. On n'a pas relevé d'accidents, mais, par contre, des effets secondaires chez près de 30% des patients qui se sont plaints de sensations de chaleur désagréables, de maux de têtes ou d'obstruction nasale. Certains ont même souffert se troubles digestifs et de troubles passagers de la vision (une vision bleue). Ces résultats viennent d'être publiés aux Etats Unis dans "Urology" et en France dans "Diabétologie et facteur de risque".

Ce médicament (dont la molécule se nomme sidénafil), pris par voie générale, n'agit pas uniquement sur le tissu érectile; il exerce aussi un certain nombre d'effets sur différents organes, tel l'oeil, le tube digestif ou le nez, lesquels possèdent des récepteurs presque identiques à ceux situés dans le tissu érectile, mais ces récepteur-là répondent au Viagra de façon négative pour l'organe incriminé. Le sidénafil risque alors d'entrainer un hyperfonctionnement des cellules concernées, ce qui peut provoquer soit une obstruction nasale, soit une hypersécrétion acide au niveau digestif ou encore une activation des cellules à bâtonnet de la rétine, d'ou "une vision bleue". Le seul doute qui demeure porte sur le mécanisme des effets nocif que le viagra exercerait sur le myocarde. Jusqu'à présent, on n'a pas d'explications formelle.

Les deux études font apparaître un élément primordial. Toute prescription du viagra necessite une grande prudence: elle ne doit être faite qu'après un examen approfondi afin d'éliminer au maximum le risqie d'echec, car celui-ci est particulièrement mal vécu par l'homme qui avait mis tant d'espoir dans l'efficacité d'un médicament qualifié partout de miraculeux ! Le danger c'est que, découragé, le patient ce détourne complètement de toute forme de traitement. Par rapport aux autres thérapies utilisées dans les cas de défaillance érectile, celle du viagra à été tellement médiatisée que la défaite ôte chez le patient tout espoir de guérison ou même d'amélioration.

Les bons candidats sont des patients qui ont encore une vie sexuelle stable avec une partenaire régulière et qui souffrent d'une atteinte organique modérée (vasculaire ou neurologique) sans retentissement psychologique trop important. Il s'agit généralement d'hommes âgés de 45 à 60 ans. Les patients à exclures sont ceux atteints de façon sévère de leur fonction érectile (exemple: fuite veineuses), les patients victimes d'une trop grande anxiété (leur forte libération d'adrénaline au moment de l'acte inhibe l'effet du médicament) et les hommes qui en plus de leur trouble d'érection ont une éjaculation trop rapide.

Bien sur, il n'est toujours pas question de traiter au Viagra les coronariens et les malades à risque cardio-vasculaire. Il ne faut pas non plus oublier de parler des diabétiques chez qui il est indispensable d'effectuer une exploration complète avant de prescrire éventuellement du Viagra (l'épreuve d'effort est paticulièrement utile, tant est fréquente chez eux une atteinte coronarienne latente). De toute façon, avant n'importe quelle prescription, il faut soumettre le patient à un examen clinique complet avec dosage de testostérone. Quand on soupçonne un risque vasculaire, il faut électrocardiogramme d'effort.

Il existe un test dit "d'érection provoquée" qui s'effectue dans des services spécialisés, tout d'abord par stimulation visuelle et pharmacologique (on injecte au patient un produit vaso-actif par voie intracaverneuse) et on mesure ensuite par écho-dopplerl'ensemble des paramètres de la fonction érectile. Lorsqu'on n'obtient pas d'érection lors de ce test, on anticipe un echec du traitement au Viagra avec une précision d'un ordre 70 à 100% suivant le degré de la reprise.